ALK Blog

DRAFT 2024

La madrugada del 25 de abril, la NFL, celebró el Draft de 2024. Vamos a dar por hecho que todos los que estáis leyendo estas líneas, sabéis lo que es, por lo que no me detendré mucho en explicarlo. El Draft es el proceso por el que los equipos de liga se reparten a los jugadores novatos, que ingresaran en ella la siguiente temporada, en orden inverso a la clasificación del año anterior, es decir, el peor equipo elige primero, el campeón elige último, así durante siete rondas que se reparten en tres días consecutivos. Este año, la responsabilidad de organizarlo, le correspondió a la ciudad de Detroit, y desde ahí se celebró una multitudinaria ceremonia que paralizó el mundo del football americano durante tres días, acaparando su atención, durante varias semanas previas y lo hará en las posteriores. El domingo siguiente al último día del Draft, en el que se eligen las rondas cinco, seis y siete, se conoce como “overeaction sunday”, el día en que todos los equipos sin excepción han seleccionado a los futuros Hall of Famers de la franquicia, y han puesto las primeras piedras sobre las que edificarán un equipo campeón.

En fin, como ya no es domingo, y me tengo por una persona seria y cabal, voy a tratar de no sobre reaccionar mucho, pero lo cierto es que lo mas divertido de todo esto, es soñar con los chavales llevando al equipo a otro nivel, así tampoco voy a matar al niño fantasioso que llevo dentro del todo. Sin más, veamos las primeras piedras sobre las que Sean Peyton edificará su templo, aquel al que peregrinaremos los fans a alabar a Vince Lombardi. A ver si esto es lo último en lo que soy capaz de fliparme.

Antes de analizar el Draft pick a pick, vamos con un resumen general de como se vivió todo el proceso. En los días previos, la gerencia tuvo la genial idea de ponernos a todos los cojones de corbata, tradeando por Zach Wilsson con Jets, la bola de saliva que tragamos todos al enterarnos, a los mas viejos del lugar, les retrotraerá a Diana de V, a los mas jóvenes ni idea, yo soy de los anteriores, les puto asustaría supongo. Analicemos un poco que representaba ese movimiento, en primer lugar, una oportunidad de agitar la sala de quarterbacks, oportunidad porque el coste fue bajísimo, llegó Wilson con Jets haciéndose cargo de su ficha, es decir gratis, a cambio de intercambiar nuestra sexta por su séptima, coloquialmente una bolsa de pipas. Lo que implicaba quizás era mas complejo ¿porque apretar el gatillo de la operación? siempre desde mi punto de vista, porque Peyton vio que el quarterback al que nos veíamos abocados en el Draft, no le resultaba todo lo excitante que le gustaría ¿hubiésemos hecho ese trato con uno de los tres primeros picks? Yo creo que no, es más ¿hubiéramos hecho el trato con la posibilidad real de draftear a J.J. McCarthy? Igual tampoco. A mi juicio, tras tantear el terreno y ver inviable siquiera subir por encima de Vikings, y con la amenaza real que muchos insiders apuntaban de Giants y Raiders, Peyton vio que se iba a tener que conformar con Nix o Penix, y decidió apretar el gatillo ante la oportunidad de añadir competencia a la posición a bajo coste, en un principio, yo creo, o quiero pensar, que se barajó la opción de hacer trade down, para amasar mas rondas y mas posibilidades de construcción, pero la elección, sorpresiva y algo inexplicable, a mi juicio, de Michael Penix Jr por parte de Atlanta, dinamitó el plan, obligando a elegir a Nix en el 12, y ojo, que no creo que Falcons nos robara a Penix, yo prefiero a Nix, pero la amenaza de Raiders se hizo gigante, y la posibilidad de subir a por McCarthy mas cara… Para mi el primer día de Draft de Broncos fue un tiro a tablero. A priori, luego la realidad dirá la verdad, Nix no es talento top quince de este Draft, pero si un trade down, nos hubiera dejado sin uno de los seis top quarterbacks de la clase, el relato hubiera sido infernal, y si el resultado a la postre no hubiera sido optimo ya ni hablar. Desde aquí ya te condicionas el resto del Draft, Jonnah Ellis me parece un buen pick de tercera y Troy Franklin es una apuesta por Nix, te traes a un jugador con quien ya tiene una química desarrollada para facilitar su adaptación. Abrams-Draine y Estime, correctos para el momento del Draft en que estábamos y las necesidades del equipo. Si me preguntas por Vele, pues la verdad es que no entiendo para que necesitábamos añadir otro receptor de ese nivel, a priori bajo, cuando ya tenemos a Hummphrey, Johnson o Virgil atesorando con relativa garantía ese tercer nivel para receptores, y teniendo Sutton, Reynolds y Mims, la posibilidad de regreso de Patrick y habiendo gastado un pick en subir a por Franklin en cuarta ronda, creo que había jugadores disponibles del mismo nivel para cubrir posiciones mas necesarias. Por último Gargiulo en séptima, es todo lo contrario, cubrir una necesidad, con un pick, que si funciona te apaña, hasta de suplente, porque no tienes profundidad y si sale mal pues es una séptima. Finalmente hicimos solo siete elecciones de las ocho que teníamos, porque gastamos una sexta por subir a por Franklin. También gastamos una sexta de 2026 en John Franklin-Myers defensive line de Jets, al que después hicimos un contrato de dos años por quince kilos, de esos que le gusta dar a George Payton, sin haber puesto un pie en el vestuario, a pesar de eso, creo que nos trajimos a un titular, aunque la última vez que hicimos algo parecido, nos metimos en un lio de pelotas.

RONDA1 PICK12:

Bo Nix – QB, Oregon

Ha cumplido su ciclo universitario completo, incluyendo una etapa de tres años en Auburn, en la que perdió la titularidad y otra de dos años en Oregon, donde ha dado su mejor versión este último año. Tiene 24 años, y su progresión en NCAA ha sido ascendente año tras año, mejorando sus lecturas, su comprensión del juego y su velocidad de procesamiento, si se aprende el playbook rápido está listo para aportar desde el primer día, pero su techo es bajo, a priori, sus posibilidades de mejora de lo que ya es son escasas. Sería increíble, si sacáramos de este chico una carrera tipo Cousins, Alex Smith… Un quarterback bueno, que te puede llevar a ganar, pero que no te va a marcar la diferencia, no hemos drafteado a Mahomes. Y ojo, no confundir esto con pesimismo, en absoluto, creo que Peyton puede hacer un equipo campeón con un quarterback de este nivel, simplemente, no creo que tenga ese algo especial de los Elway, Montanana, Manning, Mahommes… Pero dejemos una ventana abierta a la esperanza, tampoco parecía tenerlo Brady.

RONDA3 PICK76:

Jonah Elliss – OLB, Utah

Sus tres años en NCAA han sido en ascenso, tanto en mejora de sus skills como a nivel estadístico, su ultima temporada fue excelente, aunque terminó con una lesión que terminó por lastrar su stock para el Draft, si las lesiones no son un problema en su carrera, podemos estar ante un robo, talento de segunda ronda en tercera, un muy buen pick que cubre una de las posiciones que mas adoleció de talento la pasada temporada. Jonah es rápido y fuerte, con instintos para cazar quarterbacks, moverse entre los gaps e incluso doblar la esquina. No obstante es pequeño de talla, lo que puede condicionar su roll en la defensa, el año pasado solo Browning era mínimamente fiable parando la carrera por el exterior, Cooper y Bonitto, al ser livianos, aunque decentes productores de pass rush, representaban una debilidad tremenda en esa faceta del juego, a priori Elliss no parece llamado a subsanar ese problema, pero si puede convertirse en una amenaza exterior desde el primer día.

RONDA4 PICK102:

Troy Franklin – WR, Oregon

Tras tres años de carrera colegial, Franklin se presentaba al Draft con un último año impresionante, sus números mejoraron ostensiblemente, a partir de su segundo año, precisamente tras la llegada de Bo Nix, también estamos hablando de los posteriores a su año rookie. En cualquier caso ha desarrollado una química con nuestro nuevo quarterback que puede ser muy buena para favorecer el desarrollo de ambos en la liga, algo similar a los que vimos con Lock y Albert O en su día, espero que con mejores resultados para los dos. Troy es un receptor alto, de manos fiables y muy rápido, una amenaza en profundo, con capacidad para estirar defensas, un arma para las ofensivas que tantas veces hemos visto a Sean Payton, provocando sobre atención en la zona profunda, dejando espacios por la intermedia, para lecturas rápidas de Nix, o bien, directamente como objetivo de big plays en profundo, de las que ya ha protagonizado con el quarterback novato en Oregon, las mayores de 67 yardas en 2022 y 84 en 2023. Franklin implica que hay un plan, lo abre una ventana a la esperanza.

RONDA5 PICK145

Kris Abrams-Draine – CB, Missouri

Su conjunto de habilidades es el necesario para la posición, tiene la fluidez y agilidad necesarias para cubrir receptores en rutas cortas y la velocidad precisa para enfrentarse a casi cualquiera en profundo, su técnica de placaje al tren inferior es correcta, y combinada con su velocidad le hace apto para jugar en zona, puede girar la cabeza y localizar el balón sin perder la marca, sus estadísticas en deflecctions e intercepciones son magnificas. Pero tiene mucho por desarrollar de su físico de cara al profesionalismo, quizás haya tenido mucha prisa por dar el salto.

RONDA5 PICK147

Audric Estime – RB, Notre Dame

La devaluación de la posición de runningback en los últimos años, hace que nos encontremos prospectos de este nivel, en rondas muy bajas. Estime es veloz, ya lo demostró en la Combine corriendo 4.71 en las cuarenta yardas. Pero también es duro, siendo capaz de ganar yardas fácilmente tras el primer contacto y vendiendo caro su pellejo para ser derribado, sabe bloquear y atrapar pases. No obstante, le cuesta arrancar tras detenerse, si no encuentra el gap a la primera o la línea falla algún bloqueo, pierde la explosividad y se terminó la jugada.

RONDA6 PICK235

Devaughn Vele – WR, Utah

Tiene cuerpo casi de Tight End, 1,96 y 95 kilos. Es un receptor ideal para valones competidos, de esos que te gusta tener en red zone. Salvo su físico, no tiene destaca ninguna otra habilidad fácilmente trasladable al profesionalismo.

RONDA7 PICK256

Nick Gargiulo – OG, South Carolina

Tiene buen equilibrio, mantiene bajo el centro de gravedad y sabe usar las manos para retener con fuerza al rival, buena IQ sabe colocar su cuerpo para evitar desvíos por parte de línea, en Carolina demostró capacidad de liderazgo. El físico le lastra y no es muy bueno fijando los pies.