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Comienza una nueva edición de la liga europea de football, con diecisiete equipos en liza, de nueve países diferentes, incluido el nuestro, con una franquicia en Barcelona, los ya legendarios Dragons, exparticipantes de la extinta NFL europea, y con un hermano pequeño en la liga nacional, como son los Badalona Dracs (que nacieron de ahí, o como homenaje al menos). Y este año debuta la franquicia madrileña, que aspira a crear una rivalidad interprovicial que exportar al mundo, los Madrid Bravos, que la próxima semana comenzarán escribirán el primer renglón de su historia, aspirando al menos a igualar la de sus adversarios y sin embargo, esperamos, amigos.

Los equipos participantes de la competición este año, repartido en tres conferencias, los vamos a repasar, son:

WESTERN CONFERENCE

Cologne Centurions – Alemania

Frankfurt Galaxy – Alemania

Hamburg Sea Devils – Alemania

Paris Musketeers – Francia

Rhein Fire – Alemania

Madrid Bravos – España

CENTRAL CONFERENCE

Barcelona Dragons – España

Helvetic Mercenaries – Suiza

Milano Seamen – Italia

Munich Ravens – Alemania

Tirol Raiders – Austria

Stuttgart Surge – Alemania

EASTERN CONFERENCE

Berlin Thunder – Alemania

Fehervar Enthroners – Hungría

Wroclaw Panthers – Polonia

Prague Lions – República Checa

Viena Vikings – Austria

 Tras una temporada regular de doce partidos, los dos mejores de cada conferencia, pasan a disputar los playoffs de la siguiente manera. Los tres segundos y el peor primero, lo que en NFL sería seed 3, jugarían una jornada de Wild Card, el seed 3, contra el seed 6 y el seed 4 contra el seed 5. Mientras, los dos mejores primeros, los seed 1 y 2 esperan en semifinales, el 1 al ganador del enfrentamiento entre 4 y 5, y el 2, al del enfrentamiento entre 3 y 6. Un sistema similar, a pequeña escala, al que se emplea en la NFL. Los diecisiete equipos de este año, aspiran a encumbrarse al olimpo europeo del football, como antes hicieron los tres únicos, hasta el momento, campeones de la competición.

Frankfurt Galaxy en 2021, tras derrotar en la final a Hamburg Sea Devils.

Vienna Vikings en 2022, tras asestarle una nueva derrota a los Hamburg Sea Devils.

Rhein Fire en 2023, tras ganar a Stuttgart Surge, en la primera final que no pierde el equipo de Hamburgo.

Como vemos los pobres fans de los Sea Devils, son la Bills Mafia de la ELF, los eternos llegadores, no ganadores de la Super Bowl europea, creo que la llaman EuroBowl, y si no lo hacen, tienen un grave problema de branding. En estas finales también se nombra MVP, los que actualmente ostentan el honor son.

Jakeb Sullivan – QB de Frankfurt Galaxy en 2021.

Kimi Linnainmaa – WR de Vienna Vikings en 2022.

Jadrian Clark – QB de Rhein Fire en 2023.

Como vemos, ya tenemos el primer MVP, no americano y no quarterback en la historia de la liga, el finlandés Linnainmaa en la 2022.

La ELF tiene de todo, solo le falta un Draft, y continuidad en los imports americanos, para afianzarse como una liga atractiva para el gran público y el aficionado a football en Europa. Aunque los jugadores, siempre tengan una clausula de salida a la NFL, para intentar formar parte de un roster o practice squad creo que deberían hacerse contratos mas largos, es decir, te puedes salir del contrato si te surge la oportunidad, de manera sencilla y gratuita, pero si vuelves, tus derechos los tengo yo, y tienes que jugar para mi, así añadiríamos el atractivo de los trades. Además de añadir un draft, cualquier agente libre que quiera entrar en la liga, se presenta al draft, si no eres elegido o si ya llevas al menos tres años en la competición, puedes ser agente libre sin restricciones y elegir tu futuro. Son cosas que añadirían atractivo a la temporada baja de la liga y atraerían fans si se invierte en el espectáculo alrededor. Son cosas que funcionan en la NFL y la ELF tiene que encontrar la manera de adaptar.

Una vez hemos explicado cómo funciona y hemos arreglado sus problemas, porque somo muy listos. Vamos a analizar un poco a los dos equipos españoles del campeonato.

Primero vamos con los veteranos, los Barcelona Dragons, que pertenecen a la liga desde su fundación, y en su mochila, ya tienen una excelente segunda temporada, con aspiraciones a lo máximo, ganando su conferencia, por aquel entonces, la sur, y cayendo en semifinales contra los, a la postre, campeones Vienna Vikings.

Este año, jugando como locales en el estadio Nou Esdadi de Badalona, vuelven a ir a por todas, en la sala de maquinas cuentan con el Head Coach David Shelton, que tendrá su prolongación en el campo de la mano del quarterback Levi Lewis. Y contará también con jugadores importantes como los imports Derrick Brumfield, DE americano; Dominique Shelton, S americano e hijo del HC; Imoni Telija Donadelle, WR americano; Jai Jackso, DE americano; Stephhen McCluskkey, TE inglés; Khalid Adisa, CB inglés o Munashe Nunurai, DT inglés. También contarán con talento local, como, Adrián Novellla, LB; Alexandre González Posito, LB; Antoni Montón, RB; Cesare Brugnani, Edge; Elvys Nuñez, C; Ivvan Iordanov, WR o Jordi Burgnani, CB.

Y para finalizar hablemos de los rookies de la liga, los Madrid Bravos, la franquicia que aspira a poner el nombre de la capital en la historia de foootball americano, llegan pisando fuerte, liando a personalidades como Antoine Griezman, jugador del Atlético de Madrid, o Alejandro Villanueva ex OT probowl de la NFL, y español, para que apoyen su proyecto en redes.

Los Bravos comenzarán su andadura en la semana en la semana dos, jugando como locales en el estadio de Vallehermoso de Madrid. A los mandos desde la banda contarán con Rip Scherer y bajo centro con el quarterback Chris Helbig. Para este debut contarán con la presencia internacional en el roster de jugadores como. Robin Fensch, OL alemán; Luke Glenna, DL americano; D’Wayne Obi, RB inglés; Connor Bolton, OL inglés; Kevin Fortes, DB francés; Willie Paatterson, WR americano; Ja’Len Embry, DB americano; Andrei Luca, LB rumano; Jonell Pelie, LB inglés y Deivis Jael fabién Viola, OL dominicano. Pero no solo han construido el roster con jugadores extranjeros. Celestin Ngimbi, C; Alejandro Fernández, DE, Sebastián Bowem, DT; Jean-Claude Madin, WR o Sandro Moreira, LB.

Así afrontamos desde España, la aventura de afianzar el foootball americano en Europa, y por supuesto hacer lo crecer en España. En la temporada 25/26 tendremos un partido en Santiago Bernabeu, y tenemos dos franquicias con la intención de dejar su impronta en la liga europea, el deporte crece en nuestro país, y desde aquí lo vamos a estar apoyando en la medida de lo posible, cubriendo la ELF en redes sociales. Siguenos.